Miso Pertama yang Difermentasi di Luar Angkasa, Bagaimana Rasanya?

Sebuah eksperimen di ISS berhasil menghasilkan pasta miso pertama yang sengaja difermentasi di luar angkasa, membuka peluang baru dalam eksplorasi kuliner dan kehidupan di luar bumi.(Maggie Coblentz)

SEBUAH eksperimen di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) telah menghasilkan pasta miso, yang diyakini menjadi makanan pertama yang secara sengaja difermentasi di luar Bumi. Sebuah prestasi yang diharapkan para ilmuwan dapat memberikan wawasan tentang potensi kehidupan di luar angkasa, serta memperluas pilihan kuliner untuk astronot.

“Miso luar angkasa” tersebut memiliki rasa umami yang mirip dengan miso yang dibuat di Bumi. Menurut para peneliti yang mencicipinya, ada perbedaan utama: rasa yang lebih kuat, berasap, dan kacang.

Ilmuwan Maggie Coblentz dari Massachusetts Institute of Technology (MIT) dan Joshua Evans dari Technical University of Denmark mengirimkan sewadah kecil pasta kedelai yang dimasak ke ISS pada Maret 2020. Pasta tersebut dibiarkan difermentasi selama 30 hari sebelum kembali ke Bumi sebagai miso.

Miso tersebut disimpan dalam wadah yang dilengkapi sensor untuk memantau suhu, kelembapan relatif, tekanan, dan radiasi, menurut makalah yang telah melalui tinjauan sejawat yang diterbitkan di jurnal iScience.

Sebagai bagian dari eksperimen, dua batch miso lainnya difermentasi di Bumi untuk perbandingan. Satu bacth difermentasikan di Cambridge, Massachusetts, AS dan satu lagi di Kopenhagen, Denmark.

“Kami tidak tahu apa yang diharapkan — fermentasi belum pernah dilakukan sebelumnya di luar angkasa,” kata Evans, penulis utama bersama dari studi ini.

“Miso luar angkasa lebih gelap dan jelas lebih terguncang — yang masuk akal, karena miso ini telah melakukan perjalanan jauh lebih banyak dibandingkan kedua miso yang di Bumi. Rasanya menyenangkan untuk mencium dan mencicipi gigitan pertama.”

Ia menjelaskan beberapa fitur lingkungan di luar angkasa, khususnya mikrogravitasi dan radiasi yang meningkat, dapat mempengaruhi cara mikroba tumbuh dan bermetabolisme, yang pada gilirannya mempengaruhi bagaimana proses fermentasi berjalan.

“Dengan menggabungkan mikrobiologi, kimia rasa, ilmu sensorik, dan pertimbangan sosial dan budaya yang lebih luas, penelitian kami membuka arah baru untuk mengeksplorasi bagaimana kehidupan berubah saat berpindah ke lingkungan baru seperti luar angkasa,” kata Evans.

Selain itu, Evans mengatakan penelitian ini dapat “meningkatkan kesejahteraan dan kinerja astronot,” serta “mengundang bentuk ekspresi kuliner baru, memperluas dan mendiversifikasi representasi kuliner dan budaya dalam eksplorasi luar angkasa seiring berkembangnya bidang ini.”

Miso, pasta kedelai fermentasi yang asin, merupakan dasar bagi banyak sup, saus, dan marinasi. Setiap daerah di Jepang memiliki resep khususnya sendiri.

Secara tradisional, miso dibuat dari kedelai yang direndam, air, garam, dan koji (sejenis jamur), dan biasanya memerlukan waktu sekitar enam bulan untuk mengembangkan rasa umami khasnya, dengan rasa yang semakin kuat seiring proses fermentasi berlangsung.

Banyak makanan fermentasi mengandung probiotik, mikroorganisme hidup yang, ketika dikonsumsi, dapat bekerja sama dengan bakteri baik yang sudah ada di mikrobioma usus untuk membantu mengatur sistem pencernaan.

Namun Evans mengatakan analisis lebih lanjut masih diperlukan untuk melihat nilai gizinya, termasuk komposisi makromolekuler dan senyawa bioaktif yang ada dalam miso luar angkasa tersebut.

Coblentz, juga penulis utama bersama dari studi ini, mengatakan fermentasi miso di ISS menekankan “potensi kehidupan untuk ada di luar angkasa” dengan menunjukkan bagaimana komunitas mikroba dapat berkembang.

Para ilmuwan lama bereksperimen dengan menanam dan memanen hasil pertanian segar di luar angkasa, termasuk berbagai jenis selada dan lobak. Pada 2021, ISS bahkan mengadakan pesta taco untuk merayakan panen cabai pertama di luar angkasa.

Sebuah perusahaan Jepang juga sedang membuat sake khusus yang difermentasi di luar angkasa. Asahi Shuzo, perusahaan di balik merek populer Dassai, telah membayar Badan Eksplorasi Antariksa Jepang (JAXA) untuk akses ke modul eksperimen Kibo, bagian dari ISS, untuk melakukan uji coba.

Perusahaan ini juga sedang mengembangkan peralatan penyulingan di luar angkasa, dengan tanggal peluncuran yang direncanakan pada akhir 2025. (CNN/Z-2)